Ökologische Ausgleichsflächen sind eine Bedingung für Direktzahlungen.

Die Direktzahlungen bilden ein zentrales Element der Agrarpolitik. Sie ermöglichen es, die Preispolitik ("Was kostet ein Kotelett?") zu trennen von der Einkommenspolitik ("Was verdienen Bauern und Bäuerinnen?"). Die Direktzahlungen gelten zudem jene Leistungen ab, die Landwirte der Gesellschaft erbringen (z.B. Erhalt einer intakten Landschaft).

Je nach Leistungen erhält der Landwirt •Direktzahlungen und Beiträge.

Voraussetzungen für alle Direktzahlungen (ausgenommen Sömmerungsbeiträge) sind, dass der Betrieb

• den •ökologischen Leistungsnachweis erbringt
  (kontrolliert durch eine unabhängige, akkreditierte Kontrollorganisation)
• als •Betrieb anerkannt ist
• an den •jährlichen Erhebungen teilnimmt